长诗《阿诗玛》的原形态是用撒尼彝语创作,并以口耳相传的,主要流传于云南省石林彝族自治县彝族撒尼人聚居区,经过撒尼人一代又一代的锤炼流传至今。 尽管阿诗玛传说的版本不一,但几种版本都表现了阿诗玛和阿黑之间曲折动人的爱情故事,歌颂了彝族人民的勤劳智慧和反抗邪恶的斗争精神。受《阿诗玛》的传播形式和流传空间所限,直到20世纪50年代,外界才识得它的面貌。
《阿诗玛》涉及撒尼人的精神、信仰、价值观,具有人类学、民族学、民俗学的研究价值,已被确定为国家级非物质文化遗产。
1982年,本片获第三届西班牙桑坦德国际音乐舞蹈电影节最佳舞蹈片奖。