第八篇为什么中国戏曲没有像欧洲歌剧那样被当成“世界高雅艺术”?
从结构复杂度和文明深度来看，中国戏曲完全有资格与欧洲歌剧、日本能乐等并列讨论。可现实中，很多中国人自己都更容易把歌剧看成“高雅艺术”，把戏曲看成“传统文艺”或“地方戏”。这是为什么？第一，近代中国的现代化过程基本是西方标准主导的。交响乐、歌剧、钢琴、小提琴、音乐学院、作曲理论都带着强烈的“现代文明”光环，而戏曲在很长一段时间里反而被当作旧文化、旧社会的遗产。第二，戏曲高度依赖语言、方言、身段、程式和长期审美训练。它不像交响乐那样可以通过录音和总谱相对直接传播。一个不熟悉京剧或昆曲语言系统的人，很难立刻听出其中的高级感。越需要文化浸泡的艺术，越容易在现代传播中吃亏。第三，西方已经通过全球文化传播，把歌剧、交响乐和芭蕾包装成了“国际高雅艺术”；而中国自己对戏曲的现代阐释、国际传播和理论建构长期不足。不是戏曲不高级，而是它没有被成功翻译成一种现代国际语言。所以，戏曲不是“比歌剧低一级”，而是它在现代世界秩序中缺乏足够的话语包装和解释系统。
