1. 表演体系
戏曲：以“唱、念、做、打”为核心的综合表演体系，讲究程式化、虚拟化，演员需经过严格的身段、唱腔、武打等专业训练，角色行当划分明确（如生、旦、净、丑）。
戏剧：表演体系多元，如话剧以斯坦尼斯拉夫斯基体系为代表，强调真实体验与生活化表演；歌剧、舞剧则分别以歌唱、舞蹈为核心，表演更侧重艺术形式本身的表现力，无统一的程式化规范。
2. 音乐与唱腔
戏曲：有固定曲牌/板式，以唱为核心，唱腔与念白均有严格的格律和韵律，伴奏以锣鼓、胡琴等传统乐器为主，音乐与表演高度融合，是塑造人物、推动剧情的重要手段。
戏剧：话剧无固定唱腔，以语言推动剧情，音乐多为背景烘托；歌剧/音乐剧重唱，但体系完全不同，其唱腔以西洋美声或流行唱法为主，伴奏以管弦乐队或电声乐队为主，音乐服务于剧情表达，而非表演的核心载体。
3. 文化根源
戏曲：中国特有的传统戏剧形式，植根于中国传统美学、历史故事与民间艺术，以“歌舞演故事”为核心特征。
戏剧：人类共有的舞台表演艺术总称。它包含多种艺术形式，如中国的戏曲、西方的话剧、印度的梵剧等。源自西方的话剧是戏剧的一种重要形式。
