栗桂莲，女，1959年7月出生，山西定襄人，中国共产党党员，山西省晋剧院一级演员。山西省第六批国家级非物质文化遗产代表性传承人。中国戏剧第八届“梅花奖”获得者。现为山西晋剧院青年团团长。
她12岁考入山西戏曲学校，师承牛桂英，主攻青衣。三十年来，潜心戏剧艺术，精心钻研，博采众长，融会贯通，以丰富的情感惟妙惟肖的表演，相继在晋剧舞台上成功地塑造了一个又一个青年人物形象。1981年调入山西晋剧院青年团，先后成功地塑造了《打金枝》中沈后、《桐叶记》中姜邑、《御碑记》中穆桂英、《六月雪》中窦娥、《金水桥》中银屏公主《大脚皇后》《六月雪》《岁岁人不同》《油灯灯开花》《三娘教子》等几十余出剧目，并得到省内外专家高度赞赏，同时也得到观众的喜爱。
为了宏扬民族文化、宣传山西、传播晋剧艺术作出贡献。1980年，主演《三击掌》，获得优秀表演奖。1982年，主演《痴梦》获省中青年调演一等奖。1986年主演《三娘教子》获省调演金牌奖。1992年，主演《御碑记》获中国文化部金三角调演优秀表演奖。1992年被山西省社会主义劳动竞赛委员会荣记一等功。1992年被评为一级演员。2008年由于得天独厚的音质和朴实大方的表演，又一次获得网上观众投票新浪网首届“花鼎杯”最受尊敬的表演艺术家。1986年赴港参加首届中国戏曲展，以“山西的小三娘”轰动香港艺坛；1990年以《桐叶记》《算粮》中的演技一举捧回“梅花奖”；】1995年进京演出现代戏《油灯灯开花》荣膺中宣部“五个一工程”奖。开我省戏曲获全国“大奖”的先河。1995年获得文化部第二届“金三角”汇演优秀表演奖。1997年赴香港参加中国戏曲首届地方展，又以“山西小三娘”轰动香港艺坛。
步入2020年，栗桂莲仍在为推广晋剧而忙碌。春节前，新编晋剧现代戏《阳光下的红丝带》开排，同时，栗桂莲还参加了文化科技卫生“三下乡”。抗击疫情期间，栗桂莲还去电视台录制了新创晋剧戏歌《高歌向明天》《白衣天使颂》，给抗疫一线的医护人员加油打气。
栗桂莲与众弟子“全家福”
2007年3月26日,栗桂莲一次收了 9 位徒弟。她们是省晋剧院的张志英、郭梅芸，吕梁晋剧院的郝登莲，汾阳鼓峰晋剧团的张晓玲，榆次区晋剧团的邢千里，彩星晋剧团的赵秀娟及文华晋剧院的高红霞、杨美容、殷非非。
栗桂莲从 1972 年踏入梨园，她一步一个脚印,在晋剧舞台上走出了一个端端正正的自己。正如她说的:“我的艺术积淀，不仅是个人的财富，而是全社会共同拥有的艺术资源。我收徒传艺，不仅对我继续探索晋剧青衣艺术是一个压力，对青年演员表演水平的进一步提高，对发展晋剧事业也是一个很好的促进。”这些徒弟除张晓玲在全省首届晋剧卡拉 OK 大奖赛中,获得过专业组二等奖,这些徒弟在桂莲的传、帮、带下,进入一个飞跃，响鼓也需重锤敲，条件再好的年轻人，也需要老师的悉心指点。栗桂莲也表示:“当年我的老师一字一句,手把手教我,我也会像她们那样，一字一句，手把手地教我的学生。”传承优秀传统艺术,历史地落在这一代人肩上了。有着一辈接一辈人的努力,晋剧绝不会退出历史。
栗桂莲从艺以来，刻苦钻研、荣辱不惊，为人低调、不事张扬，举止泼辣、生活干练，台风端庄、表演认真，行腔圆润、高低自如，嗓音清脆、俏丽悦耳，念白独到、归韵讲究，或悲或喜、分寸自得，在广大观众心目中留有许多美好印象。如果说，京剧界继四大名旦后产生了一位既有梅、尚、程、荀艺术影子，又不同于其艺术形式的新流派―――张派（张君秋），曾把京剧艺术推上了另一个高度的话，那么今天的晋剧界就可以说，也出现了一位既隐约有牛、程表演风格和“爱爱腔”特点，又不同于牛、程表演原味和“爱爱腔”的新的表演艺术，那就是“栗桂莲表演艺术”。
通常说，一个新的表演艺术的认定，至少应当具备5个要素：有自己的保留剧目；有独特的表演风格；有鲜明的演唱特点；有扎实的基本功底；有很大的流行影响。现在看，所有这些，栗桂莲无一遗漏地具备了，加上她的高尚艺德和扮相、身段、唱腔、音色、念白、表演“七大美”，以及既善演正工戏，又能演刀马戏，既会唱梆子，又能唱戏歌，文武不挡、悲（悲情剧）喜（轻喜剧）皆佳，我们完全有理由相信，“栗桂莲表演艺术”将会在新世纪进入一个新发展、新飞跃的时期！
