中国戏曲音乐的两种主要结构——曲牌体和板腔体，均为“以定腔套新词”的创作模式。与西方音乐每创新曲、必定新创旋律的创作思维截然不同。这种模式来自于中国传统文化的独特基因，孔子“从心所欲，不逾矩”的状态，也适用于戏曲音乐，“定腔”即“不逾矩”，在“定腔”的框架内创造，即“从心所欲”。为什么“定腔”，而不是“创腔”？
1、音乐与语言的密切关系：
《朱光潜谈美》的第十二章“从心所欲，不逾矩”，论及古诗词的创造与格律的关系，写道：“格律的起源都是归纳的，格律的应用都是演绎的。它本来是自然律，后来才变成规范律。”语言的平仄声调天生具有旋律性，诗词的平仄格律逐渐固定为规范律，旋律与平仄的升降相合，吟诗歌调也就固定下来，形成词牌、曲牌。创作新的诗词，严格遵守“平仄平平仄，平平仄仄平”之类的声调规律，歌词不倒字，旋律流畅自然，就不需要新创旋律，所以在戏曲传统里并没有戏曲作曲这个行业。此外，中国历代文人向来更重诗词，所谓“诗言志，歌永言，声依永，律和声”，更强调的是诗歌的情感，音乐为诗句的表达注入美感，是抒发情感的辅助手段，根基在诗。
2、偏经验主义色彩的价值观：
经验主义哲学源自西方，中国传统文化偏经验主义色彩，但不同于西方经验主义。西方经验主义认为，知识来源于感觉经验，并通过经验来验证。 中国传统文化的经验主义体现在：重视经验积累，但在抽象理论构建上不足； 强调实用和功效，有很强的“经世致用”精神；相信祖先经验，先辈流传下来的经验和智慧是经过时间检验的，具有权威性。
这种经验主义的价值观体现在戏曲音乐创作上。经验主义是依附在既存的秩序之上，中国人的风险偏好极低，创新的风险和标新立异的代价远不及遵循既存规则来得稳妥。一个经验主义者，无论走到多远，都要回来寻找最初的成因，那是经验的根部，所有的经验都在此上面伸枝发叶。
3、崇古、拟古的follow文化：
中国文化历来具有崇古情怀，孔子他老人家为后人树立起崇古的榜样，他认为上古时期的韶乐尽善尽美，而到了他生活的春秋末期礼崩乐坏。后人所遵循的是孔子、老子已经确立的“圣贤之道”，程朱理学、阳明心学都是不断的在诠释，因为“道”已经存在了，不需要创立新的“道”。因此，中国文化本质上是follow文化（注：这个词来自借用，非原创）。虽然清末民国出现一些新的观点，但还是基于原来的框架，思维模式还是固定的，以至于社会主义共和国采用了马克思主义，但治国的底层逻辑还是“外儒内法”。涉及到在戏曲音乐创作，在固定模式之内，“以定腔套新词”其实是崇拜先祖的文化情结在音乐领域的具象体现。
