中国戏曲是汉族独有的综合性传统民族艺术,融合文学、音乐、舞蹈、武术等多种艺术形式,是中华传统文化瑰宝。它与希腊悲喜剧、印度梵剧并称世界三大古老戏剧文化。戏曲起源虽晚于前两者,但汉代已有百戏雏形,13 世纪走向成熟,清代达到鼎盛。新中国成立时,国内已有三百余个剧种、剧目数量庞大,京剧、豫剧、越剧更是被誉为戏曲三鼎甲。
戏曲表演载歌载舞、文武兼备,集唱、念、做、打于一体,在世界戏剧中风格独特。以京剧为代表,戏曲拥有鲜明艺术特色:男女反串表演、生旦净丑四大行当、脸谱化妆艺术、规范化戏服道具以及程式化表演体系。
戏曲发展脉络源远流长,从先秦俳优、汉代百戏,历经唐参军戏、宋杂剧、宋元南戏、元杂剧,最终在清代形成繁盛格局与成熟京剧体系。其始终扎根民间、广受喜爱,看戏是大众经典娱乐方式,南北民众各有偏好,海外游子更以戏曲寄托思乡之情。