昆仑影业公司出品
史东山编剧并执导,白杨、卫禹平、吴茵、李浣青主演,1948年由昆仑影业公司出品。
片长98分钟,聚焦战后知识女性的生存困境。
该片讲述音乐学校女学生何绿音与同学廖韵从青梅竹马到婚姻破裂的过程,通过家庭与事业的矛盾冲突,展现传统观念对女性的束缚。
少年廖韵之与少女何绿音系同宅邻居。夏夜,他俩同姐妹们院内乘凉,听韵之继母如夫人讲重男轻女传统戏曲故事。孩子们听到高兴处,韵之轻拍绿音的头,绿音也同样回敬一拍,不料触怒持男尊女卑观念的如夫人,如夫人大发雷霆,迫使两小视同冤家。
不久,两家迁居,断绝往来。十年以后,韵之、绿音都求学于上海艺术专科学校,旧情新谊,感情愈炽,意欲订婚。绿音姐业医,颇有阅历,叮嘱妹慎重行事,绿音意不能决,暂疏韵之。一天,绿音见韵之与女同学周小曼谈话,状甚亲密。绿音恐失爱于韵之,旧情重燃,二人终缔良缘。
结婚以后,韵之继母去世,绿音生一子,家庭生活渐趋拮据。为弥补家庭开支,绿音雇女佣照料孩子,自己到贸易公司工作。女佣照料不周,孩子患病,韵之感慨家庭失却温暖,内心痛苦。是夜,孩子病危,韵之因忙于举行盛大民众音乐会,绿音请姐姐、姐夫为孩子治病。姐妹俩为使韵之安心主持音乐会,向其暂瞒病情。演奏之前,韵之因念孩子之病,心不能安,小曼竭力安慰,韵之吻其手以示感谢。适孩子夭亡,绿音匆匆赶来报信,见状黯然神伤,悄悄离去。
绿音回忆往事,深感社会给予女人压力太多太重,自觉无力挣扎,遂萌轻生之念,冀以激起社会对妇女的关注。
史东山延续早期唯美艺术风格,与同时期昆仑影业其他进步影片不同,本片更接近文华公司代表的人生探询派创作风格,借助交响乐元素与空镜语言强化人物心理刻画。
影片引发上海地区妇女问题大讨论,成为40年代进步电影运动中探讨女性出路的代表性作品。
导演的意图是期望观众能从女主角由于无法兼顾家庭与事业,以至于内心彷徨而苦闷的现状中,体会到当时社会体制对女性的不公平。
此片在上海地区仅两个月便放映410场,反响十分热烈,舆论界还围绕此片展开了一场关于妇女问题的规模空前的大讨论。
其中也有一部分批评的声音,认为导演将女主人公的悲剧命运导向一个宿命论的结局,对此史东山曾亲自撰文回应“我在《新闺怨》里表现了知识妇女们的苦闷和痛楚,寄予无限同情,但又略略指出了她们在寻求解放道路上可能犯的错误。只可恨我无法明白指出妇女解放惟一正确的道路,而只能微弱地暗示一下未来社会的远景。”
影片上映后引发的争议,促使导演史东山与昆仑影业公司根据各界舆论对影片进行了修改。影片的影响力持续发酵,在1951年,《新闺怨》与另一部影片在《天津日报》等报纸上被连续批评,甚至引发是否应“禁映”的讨论,《人民日报》随后刊文对此类“轻率”建议进行了回应和澄清。
《新闺怨》是史东山战后思想、艺术发展的结晶,影片从艺术表现上达到了现实主义电影创作的高峰,代表了战后进步电影的主流。
从今天看来,《新闺怨》对夫妻关系及人物心理的深入探究是相当有价值的,而且它所描写的妇女的生存状态,仍然具有一定的现实意义。