红鸾高照紫云开,花轿一乘牵线来。
莫道姻缘天注定,全凭侠女巧安排。
列位看官,今日说一段永乐年间的奇闻。金陵城中,四品官周定大人府上张灯结彩,千金周凤莲要嫁与武状元邱浩然。这一乘花轿抬出去,本是一桩门当户对的好事,谁料想,竟牵出一段曲折离奇、更胜一筹的姻缘故事。
书中暗表——
早年间,兵部尚书府中,有位千金名叫王定云,生得貌美如花。府中有个茶童,名叫张志成,虽是家道中落、寄人篱下,却生得眉清目秀,满腹经纶。二人在花园中一见如故,私定终身,以一只香囊为信物,海誓山盟,非君不嫁,非卿不娶。
谁知好事难成!尚书大人得知此事,勃然大怒——他看重门第,怎容女儿与一个茶童私相授受?当下将张志成一顿毒打,逐出府去。王定云被严加看管,思念成疾,竟至香消玉殒,被家人草草葬于荒郊。
再说那张志成,死里逃生,一路乞讨。听闻王定云“死”讯,如遭雷击,疯疯癫癫来到坟前祭奠,终因悲恸过度,晕厥在地。说来也巧,当时正赴睢州上任的周定大人路过,见这少年可怜,又听闻其遭遇,心生恻隐,便将他救回府中,收为义子,改名周进宝,待如己出。
而那王定云,并未真死。那日被花婆所救,辗转流落,后被邱府邱夫人收为义女,改头换面,只盼有朝一日能寻得心上人。
光阴荏苒,大比之年又至。周进宝进京赶考,一举得中,成为新科文状元。与此同时,邱府长子邱浩然也高中武状元。周定大人便将亲生女儿周凤莲许配给武状元邱浩然。
这日迎亲,武状元邱浩然亲自率领仪仗,吹吹打打,来娶周凤莲。文状元周进宝,作为义兄,自然要护送义姐的花轿同行。一时间,京城街道上人山人海,争看状元娶亲的盛景。
且说花轿行至一处过街楼下,楼上正有一位佳人凭栏而望。此人不是别人,正是那隐姓埋名的王定云!她一抬眼,正好望见花轿队伍中,那个意气风发、骑着高头大马的文状元周进宝——那不正是她日思夜想的张志成吗!
这一眼,如惊雷贯耳,旧情瞬间涌上心头。王定云回到邱府,自此茶饭不思,忧思成病。再说那文状元周进宝,回府之后,也因那日的重逢,心神不宁,竟也病倒了。
这边周凤莲新婚燕尔,喜气洋洋。听闻义弟和自家义妹双双病倒,心中好生纳闷。她派人前去探问,这才知晓了两段姻缘的前因后果,明白了这其中的千回百转与深情厚谊。
周凤莲是什么人?她是个热心肠,最见不得有情人被棒打鸳鸯。当下便有了主意!她先是来到邱府,好言劝慰王定云,又说服了邱夫人,表明了来意。随后,她又回周府,劝说义弟周进宝,并亲自面见义父周定大人,晓之以理,动之以情,大谈真情可贵,门第无用。
列位,这周凤莲真真是三寸不烂之舌!一番话说得众人茅塞顿开。周定大人最终摒弃了门第之见,点头应允。
于是,在周凤莲的撮合之下,文状元周进宝——也就是张志成——与王定云,这对历经磨难的有情人,终得破镜重圆,再结连理。
后来,这桩佳话传遍了京城。人们都说:周凤莲聪慧善良,成人之美;张志成与王定云,苦尽甘来,终成眷属。
正是:
香囊定情遭离散,状元迎亲遇旧缘。
热心姐姐成人美,花轿一曲传万年!
——
下回预告:
下一回,说一段“小仓娃我离了登封小县”。《卷席筒》里,仓娃为救嫂嫂,甘愿顶罪,被亲兄长逼上刑场,眼看就要人头落地。列位,欲知这少年生死如何,且听下回分解!
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