“巾”虽以“软”为共性,其内里却有巧妙的支撑。 为使帽型挺括,许多软巾在制作时内衬以布、纸和浆糊裱出的硬里,甚至在帽翅或耳子内张以铁丝定型。
因此,即便是软巾,也非完全柔软,而是“外软内刚”,恰如许多角色外圆内方的性格。
一些巾的形制极具辨识度。如“高方巾”,素黑色,轮廓近方,帽身较高,前方正中或缀白玉“帽正”,朴素无华,多为境遇困窘的官员、文士所用,使用频率极高。
而“方巾”原为明代人日常便帽,形方似屋顶,前后披下,缎制,分黑、香色、蓝等,以颜色区分人物年龄,是有功名的书生、高尚文人的冠帽,亦为微服官员或贫苦书生所用,故又名“苦生巾”。