苏州老一辈翻看明代话本，会发现里头的男主角不叫许仙，叫许宣，小青也不是青蛇，是西湖第三桥下一条修了千年的青鱼。
这事得从冯梦龙说起。
明代《警世通言》卷二十八，开篇一句"宋高宗南渡，绍兴年间，杭州临安府过军桥黑珠巷内"，把故事钉在了南宋的临安城里。许宣在生药铺里讨生活 一千贯钱的官司就够他翻天覆地。白娘子在这本子里被写作"一条大蟒蛇"，青青是青鱼成气。这是话本的讲法——案头翻读，铺陈细，警世味儿重。
同一个母题，换到宝卷艺人嘴里就不一样了，宝卷是讲唱的玩意儿，台下坐着善男信女，调子得唱得温和，词句往劝善上靠，蛇与人的纠葛被压在因果讲化里头。
弹词又是另一副面孔，三弦琵琶一响，苏州评弹的先生把游湖借伞拆得极细，一把伞递过去 眼神怎么落 话怎么接，听众坐一下午就为这点缠绵，重情，重声，重人物。
戏曲再翻一层，水漫金山要打，断桥相会要哭，合钵那一折得唱得满堂屏息——舞台上拼的是行当与身段，川剧里更怪，桂枝罗汉、蛤蟆精都搭进去，小青的行当也换了路数，同一出白蛇传 川人有川人的看法。
镜头切回如今。
杭州和镇江都拿着白蛇传申报了国家级非遗，名录上明明白白写着"民间文学，2006年第一批"。雷峰塔下游人摸石头，金山寺前听人讲法海，两边各说各的。至于许宣还是许仙，青鱼还是青蛇，老先生们只笑笑，说本子多了，讲法自然就多。
