戏曲中的“三”

在古汉语中，“三”常常是个约数。清代汪中在《释三九》里说：“凡一二之所不能尽者，则约之三以见其多……言语之虚数也。”说得是很明白的。譬如三绝、三品、三牲、退避三舍、三山五岳、三旬九食等皆是。

作为古代生活的反映的古典戏曲，对“三”也极为敏感，反映甚多。就剧目而言，就有《三击掌》《除三害》《三打祝家庄》《包公三勘蝴蝶梦》《三上轿》《三滴血》等等。有些戏虽然剧目非“三”，但情节中却是一而再、再而三地表现同一类事件，譬如《四进士》中宋士杰三次上公堂，《空城计》中探马三报，《追韩信》中萧何三次上朝保荐韩信，《碧玉簪》中“三盖衣”，《铁弓缘》中“三打”等等。唱词中就更多了，譬如“三生有幸”“三杯酒把我的大事误了”“这锭银子三两三”“三载聚首何欢畅”“三次开弓秋月样”“陈留郡干旱三载”……屡见不鲜。

有意思的是，为了强调某一动作，强调人物某种思想感情，有些身段往往也要作三次表演。譬如《白蛇传》中白素贞去仙山盗草辞别小青时，向小青拜了三拜。还有，人物“笑”也是三声为多：“哈哈！哈哈！啊哈哈哈哈！”

戏曲中的“三”，很多是虚指多数。有的虽然在舞台上是确数“三”，确实是“三”次打了祝家庄，“三”次打了白骨精，“三”上公堂，“三”次保荐韩信……但就从生活到艺术这个过程来看，恰恰是对生活的集中概括和提炼加工。也就是说戏曲中这么多的“三”，是有生活依据、有艺术创作规律可循的。

在古代生活中，人们常常用“三”来表示多数。戏曲为了比较准确地表现客观现实，便采用了这个有代表性的“三”。因为“一”“二”次数不解决问题，不能排除偶然性，不能全面真实地反映生活，也就无法显示客观事物、现实生活、感情世界的复杂变化，显示不出不同的构思、表演。而“四”次“五”次又太絮烦、太罗嗦，表演雷同，观众也会腻烦。

戏曲艺术家们从生活出发，从艺术创作规律出发，发现了“三”好。无论就情节、事件、场面而言，还是就人物动作、言语、思想感情的表达来说，既能在“三”的范围内有变化，有个性；又能体现共性，体现生活的逻辑性和规律性。于是，艺术家们便在“三”的范围内大显身手了。（文/王志超）