“梨园”通常用以形容戏曲班子、剧团等,这需从往昔戏班所供奉的祖师爷唐明皇,即唐玄宗李隆基说起。相关史料记载,唐玄宗乃文化爱好者,而梨园原本是唐代都城长安的一个地名。据说,为了更好地组织歌舞伎展开日常训练,唐玄宗特地指定了这片名为“梨园”的区域作为他们的专属练习场地。
为培育更多的音乐人才,他曾亲自于全国拣选了三百名青年子弟,在梨园中亲自授教,造就了一大批具备较高水准的音乐家,其中最为知名的便是李龟年。这些人为唐代音乐的昌盛及发展,发挥了重大作用。此后,梨园便成为我国戏剧的发祥地,而唐明皇也成为了戏班所供奉的祖师爷,也有唐明皇即为梨园行“头儿”的说法。