我们唱戏的时候，常常会遇到这样的情况，就是怎么样去呼吸的问题。
有人说了，呼吸谁不会，不呼吸不就得死了吗，我这里所说的“呼吸”不是我们通常意义上的那种“呼吸”，是唱歌唱戏需要掌握的方法，这里主要是气息的运用。
有人说，唱戏的人老说“气沉丹田；气沉丹田”，这丹田在哪里啊，怎么个气沉丹田法啊？有人说，我也不懂什么叫“气沉丹田”，但是人家说了，我就瞎体会。不过唱的时候，不去管什么丹田，还能唱，若有意去体会什么“气沉丹田”，注意气息，马上就不知道怎么操作，气也不知道怎么喘了，也不知道怎么换气；在什么地方换气了，胸口也是像堵着一个大疙瘩，横着顺不下去。
他说，我也曾问过很多人，有的人还是搞专业的，他们的说法也是五花八门，有人说，别管那么多，唱的时候，自然通畅的呼吸就行，可是按照一般的呼吸，确实有时候唱着唱着就没气了，有的长音也唱不到位，并且很多的高音都绵软无力，或者声嘶力竭。有时候，音高和音低对比较强烈的一些唱段，唱起来尤其费劲，特别是一些程派张派的唱段。那么，这个“气沉丹田”在歌唱里都是如何体会和运用的呢？
确实，这位朋友提出的这个关于气息运用的问题，的确带有普遍性，而且是一个在戏曲演唱中不容易理解和解决的难题。但是，如果解决不好，那么可以讲，演唱的门槛就基本没有走进来。纵观古今中外，是凡在演唱上卓有成就的大家，都是在气息运用上的高手。
那么什么是“气沉丹田”呢？网络上的一些言论也是五花八门，没有头绪，我综合以后是这样理解的：“演唱者把气体用意识压缩在小腹处（实际是肺部扩张吸气，而小腹开始放松后收紧），身体腰腹部位就会有膨胀的感觉，而这一区域的一些组织的反弹作用，就会产生一个合力点，这就是人们所说的所谓“丹田”。
唱歌与唱戏的人以及管弦乐演奏者都将这个点所产生的力，在思想系统，“气沉丹田”，就是气息吸入肺部以后，肺下部的横膈膜要随之下沉，这时候需要做的是放松腰腹部，但不能完全放松，还得用意识去有意控制它的松与懈。同时，肺部横膈膜这块的气息还不能横住，就是不能郁结和不通畅，憋气或者堵个疙瘩，这都不行。肺部气息是充足的，但是还是通畅的，那么吸气的时候，一般京剧的旦角演员都要求像“闻花”一样去吸气呼气，即用鼻子吸呼气息，这主要是旦角脸部要美观，如果张大嘴就会严重影响脸部的美观，并且吸入的气息也会比较浅和薄。
有人说歌唱的时候，若不有意识地去调整什么气息，尚能勉强演唱，但若想着，这个地方应该换好气唱，反倒气息郁结在胸了。因为，很多人对气息的这种深而沉的训练是没有的，所以演唱的时候好多那种呼吸习惯就没有形成，就很别扭。
平时的那种呼吸习惯是人的正常的自然习惯，但是却不适用于歌曲戏曲的演唱，演唱的时候，特别是戏曲演唱，是需要大量的强烈的气息来支撑支持的，这时候，如果还是习惯于自然呼吸来演唱，就会带来很多的问题，比如，拉不了长音，音薄而浅，没有共鸣，高音费劲、单薄羸弱，严重的，没有气息的支撑，勉强去喊高音，往往嗓子不堪重负最后嘶哑呲花，时间长了由于总是错误的演唱，使嗓子慢慢的就会出现问题，有的甚至嗓子因此还会坏掉。
怎么样才能更好地练习演唱时需要的气息呢？那么首先解决的就是存气的问题。如上所述，“气沉丹田”首先增加肺部的能力，然后呼吸应该是平稳的顺畅的。“深吸气浅呼气”当然这得多多去实践，得去多加练习。在确保肺部有足够气息支持支撑歌唱的同时，呼吸必须顺畅，控住丹田的力量来自腰部，这些都得勤加揣摩勤加练习，特别是呼吸这块，得改变平时的那种呼吸方式，形成演唱所需要的呼吸方式。
那么学会了存气只是唱歌呼吸的第一步，接下来就得学会偷换气的技巧。大家听前辈大师的一些录音，就会发现，他们运用气息的功力是非常惊人的，那种延绵不断的气息都不知道是从那张君秋学了个七八分，有些唱腔，他们在小气口的运用上非常多变灵活，是唱腔听来既完整又灵动，这里偷气就是需要掌握的一种技巧。那么存气就是有些时候，在唱之前，必须有准备，这息上的问题就会迎刃而解。
