公 记 园

刘少贞工武生,女，腿功精绝,人称刘一腿。天津人,自幼家贫，随父背一架留声机走街窜巷,以放唱片挣钱谋生。其父颇通戏剧，有意让女儿投身梨园，每日闲暇即用吊环扯起女儿的腿来苦练腿功，夜来则令女儿枕腿而眠。日久天长，少贞左右腿功夫均入佳境，正腿、旁腿、十字腿，金鸡独立、圆场、台步、无一不精。两腿轻轻一抬，齐眉端平，毫不费力，实为当时女伶中仅见。

之后，她搭了天津一个京剧班，进一步深造，受到该班艺人王来喜的器重，传授了不少表演技艺。她十四岁开始登台，扮演一些龙套、彩女之类的小角色。因她个性要强，极有毅力，学艺吃苦，勤学好问，不久就开始扮演一些有名姓的二、三路角色。并且只身闯荡北京、保定、大连等水旱码头，眼界顿开，技艺大进，渐渐露出头角。

在张家口，她结识了刀马名宿筱吉仙，二人意气相投,结为梨园伴侣。经丈夫指点，其艺术更加飞跃进步。二十多岁，他首次入晋，来到晋中探望丈夫，加入了公记园，从此在晋中、太原一带扎下根来，勤奋从演，不遗余力，受到城乡观众的狂热欢迎。

一次，她随筱吉仙赴石家庄演出。火车到站后，当地戏园的园主、班主、承事都来车站迎接。他们一见衣冠楚楚、仪表堂堂的筱吉仙,一看就是主角儿,慌忙上前道辛苦，帮助提拿东西,十分殷勤。却把貌不惊人,衣着平常的少贞当成了戏班里雇来的奶妈或佣人，冷落在一旁。她暗自好笑，全当无事。同行的武行们赶忙上来帮她拿东西，她使劲一甩，硬是自己提着沉甸甸的行囊走到戏园下处。接着园主设宴招待吃“下马饭”，又没有少贞的份儿，丈夫拉她同去，她只推说身体不适没有前去。同班艺人得知，又来为她抱不平，她只微微一笑:“这班势利眼!晚上唱罢，管叫他们摆下大宴来请爷儿们!”

当晚她以《十三妹》打炮，她扮的侠女十三妹一出场，脚登快靴，紧身打扮，手持马鞭，腰挽神弓，扮相美貌无比，俨然九天仙女下凡。一路“趟马”，风驰电掣，快似流星，马鞭飞舞，做出种种鞭马驰骋的舞姿，最后露出“金鸡独立”的特技。真把园主和看客们看呆了!一面狂热地鼓掌叫绝，一面打听:“哎，哪来的这位角儿?怎么白天在车站和宴席上没见到?”待到他们弄清楚这位绝色绝艺的主儿就是哪位没太注意的“老太婆”时，方才恍然大悟:“哎呀!'真人不露相’!这可是棵摇钱树，得罪不得，赶快设宴陪情道歉!”戏一演完，他们早为“十三妹”准备好了一桌丰盛的酒席。

这位多才多艺的女中豪杰后来在榆次上村买了一处小院。院内遍栽梨树，倒也清闲自在。可惜日寇侵华的铁蹄踏破了这里的宁静，1945年她不幸得了气鼓之症，在隆隆的炮声里，病逝在那风雨飘摇的小院之中，匆匆度过了四十个春秋，走完了她生命的全部旅程……然而，她的名字和艺术至今仍在艺人和老戏迷中广为传颂。晋剧的名伶刘芝兰、花艳君都曾向她问艺，学到许多珍贵的技艺。