书生姜诗娶妻庞三春，生子安安。姜诗之母陈氏患病，庞三春为其祈祷。然而，小姑邱姑不贤，在母亲面前进谗言，致使姜母命姜诗责打三春，三春默默忍受。邱姑还想害死三春，怂恿母亲让三春到江心取水，好在龙王相助，三春得以汲水而归。但邱姑并未罢休，又将毒药放入茶中，诬陷三春要害婆母。姜诗无奈，只得将三春逐出家门，三春被老尼救入庵中。
数年后，安安十分思念母亲，他省吃俭用积攒了三升米，瞒过祖母，背米至庵中奉母，并一再恳请母亲回家。三春虽爱子心切，但迫于封建礼法，觉得自己已被休弃，无颜回家，只能婉劝安安回去，母子二人含泪分别。后来，邱姑嫁出，陈氏又生病，她非常想念邱姑，邱姑在多次催促下才来到母亲身边。陈氏痛恨邱姑不孝，咬去她一指，母女从此断绝关系。此时陈氏才想起三春的好，悔恨当初。安安告知母亲还在人世，于是陈氏让姜诗去接三春回家团聚。
