清初，解除海禁，辽河漕运兴起，为营口地区与关内经济、文化开辟了新途径。1712年（清康熙五十一年）营口地区已有戏曲活动出现。1861年营口开港后，各剧种、书曲相继传入。初期只是在街头演出，后来在埠区的歌台、舞馆中出现河北梆子的清唱活动。1896年皮簧、秦腔兼演的福顺坤班首次在营口演出；评剧的前身冀东对口莲花落、书曲艺术也相继传入营口。1906年，营口建起专业莲花落班社李子祥共和班，冀东、唐山一带著名莲花落艺人相继被邀入班演出。
到1945年日本投降，营口市区只剩有三家戏园，且时演时停。新中国成立后，在党和政府的支持下，营口戏曲文化逐步得到恢复和发展。
李子祥（1860—1935）“李子祥共和班”班主
“李子祥共和班”演出的《桃花庵》剧照
“李子祥共和班”演员练功场面
1903年，中国梆子名优刘喜奎首次莅营，在裕仙茶园演出《少华山》《打渔藏舟》等戏。
1921年，中国著名京剧演员周信芳莅营，在小红楼戏园演出《赶韩信》《四进士》等戏。
1938年，有营口评剧界“五姐妹”之称的杨桂舫（前排中）、 筱莲花（后排一）及筱金霞、筱金中、筱才子。
1945年10月，中国著名京剧演员蓉丽娟（左）莅营，在升平舞台演出。
主办单位：中共营口市委党史研究室
