秦腔班社也附设科班，是培养人才兼演出的机构。秦腔自诞生以来，演艺人才大多采用随社以师带徒和科班教育两种方式进行。班社的出现和兴盛，必定和秦腔演出市场的繁荣相关。但因没有文字记载，始于何时，尚难确考。
相传清顺治、康熙年间（1644-1721），东府大荔一带就有同州梆子邹邑班、大德胜班的演出活动。清乾隆中叶，戏曲班社在陕西各地蓬勃兴起。据严长明《秦云撷英小谱》载：“西安乐部著名者凡三十六，最先者曰保符班。”此后，道光、咸丰、同治三朝，这种办班演戏的风气更为兴盛，全省各地戏班林立。仅以凤翔府为中心的西府秦腔就出现了义兴班、聚顺班、顺义班、永顺班等4大班；还有8小班，24个馍馍班等30多个班社。
民国初年（1912），陕西易俗伶学社成立，学社设学校部，把文化课、基本功与教戏融为一体，并严格遵照资产阶级民主共和制的选举制度选举社长、评议长等，在秦腔乃至戏曲班社史上是一大进步和突破。易俗社成立后，全面进行秦腔改良活动，各地起而仿效，建班之风日盛，陕西秦腔班社的演出活动达到了鼎盛时期。民国二十年（1931），出现了男女合一的戏班。民国二十六年（1937），抗日战争爆发，东北、河北、山西、北京等一些评剧团、京剧团、晋剧团、豫剧团迁来陕西，这些班社和秦腔班社之间的艺术交流活动十分频繁，亦对秦腔艺术事业的繁荣发展具有促进作用。民国三十五年（1946），国内解放战争全面展开，战事吃紧，人心浮动，开科办学之风逐渐衰微。
民国二十七年（1938），陕甘宁边区民众剧团成立，在陕北、关中各解放区成立戏曲剧团蔚然成风，一批以编演现代戏为主的革命戏曲剧团涌现出来。民国三十五年（1946）以后，由于战事，国统区秦腔班社举步维艰，解放区戏曲剧团则健康发展，日益壮大。
秦腔班社就其性质来看，大体可分为四类：一是由名老艺人出资或集资创建，俗称内行班。这种班社大多为求生计，占戏班的多数；二是由地方豪绅富户或巨商大贾出资建班，俗称外行班。这类班社多为牟利赚钱，带有商业性质；三是由开明知识分子或军政要员出资建社，旨在改良秦腔，宣传政治主张，用戏曲干预社会生活，承担社会教育与移风易俗的功能。这类班社在民国时期居多数，多在城镇设址；四是由中国共产党领导下的革命团体集资组建，旨在为当时最大的政治—抗日战争和解放战争服务，鼓舞边区人民的革命斗志。
戏班中的起班人称班主、班长或东家（剧社称社长，剧团称团长）。戏班多由40人-80人组成，各戏班不等。戏班设有管班人，俗称领班长，管理班内班外重大事宜；下设账房一人，专理内外经济、财务收支；派师一人，负责排定演出剧目和分派演员及演职人员考勤工作。还配有杂工和伙管、炊事人员，负责生活。服装行头4人-5人，分管大衣箱、二衣箱、头帽箱、刀枪把子箱。文武场面12人，负责文场、武场演出伴奏。演员按行当角色分类，每个行当都有挑梁把式、二把式、三把式。戏班拥有演员多少，由戏班的规模和知名度而定，少则20人，多则40人-50人不等。戏班与演员的关系一般为雇用关系，雇用期多为一年，也有搭班后长期雇用的。雇用时双方要签订合同，合同期满，才能解雇。无特殊情况，不得中途解散和离班。演员薪金按合同所订的戏份分钱。民国以后的剧社，大多通过民主选举选任社长、成立社委会等多种委员会，实行民主管理。根据社章规定社长任期，可连选连任。演员采用聘任制，待遇实行供给制、薪金制和奖金制三结合制度。根据表演水平，评定薪金。解放区秦腔剧团团长由主管上级任命，演职人员由革命队伍中有文艺特长的人员组成，实行战时供给制。
1949年5月，西安解放，陕西各地的秦腔班社陆续由各地（市）县政府接管，改成秦腔剧团，但体制仍旧沿袭旧戏班体制。解放区秦腔剧团开始进入城市，沿用军事供给制。1951年5月5日，中央政务院发布关于戏曲改革的指示，省和各地市相继成立了戏曲改进委员会。1953年，西北文化部召开戏曲剧团整编会议，对专业剧团和民间职业剧团进行整编、定点登记。至1956年，全省经过整编、定点登记，建立健全了各项规章制度，提高了演职人员的思想觉悟，废除了旧戏班的陈规陋俗，演职人员的薪金制由过去的“戏份制”，改为固定工资制。
