《杜丽娘》是根据古典戏曲《牡丹亭》改写的。主角柳梦梅和杜丽娘,为了追求婚姻自由,勇敢地向统治阶级的道德礼教,进行了至死不渝的斗争。故事曲折离奇,既充满了诗意,又弥漫着神话色彩。原作是一部古典现实主义与浪漫主义相结合的作品,文学价值很高。但它是戏曲,又不够通俗,广大群众阅读不便,特在原有基础上把它改写成小说,使故事情节更为紧凑。